通常起重量是指在规定工作条件下允许起吊的重物的最大重量，也就是额定起重量。一般带有电磁吸盘或抓斗的起重机其起重量还应包括电磁吸盘或抓斗的重量。

    一般工作级别是反映起重机械总的工作状况的性能参数，并且是设计和选用起重机械的重要依据。通常它由起重机械在要求的使用期间内需要完成的工作循环总次数和载荷状态来决定。

    国际标准化组织规定将起重机械工作级别划分为8级，并且中国只规定将起重机划分为8级,轻小型起重设备和冶金葫芦以及架空单轨系统还没有划分级别。

    对于作业程序规律性强以及重复性大的起重机械，例如码头上装卸船舶货物的起重机和高架仓库用的堆垛起重机和为高炉送料的料斗升降机，通常工作周期也是一个重要参数。